As manchetes de jornais raramente são lidas, "terremoto catastrófico traz felicidade e bem-estar a todos". Em vez disso, você costuma ouvir sobre derrubar edifícios, incêndios devastadores e tsunamis devastadores. No entanto, mesmo em meio a ruínas em chamas, a natureza repetidamente transforma fragmentos de calamidade em pedaços de triunfo usando terremotos para fins construtivos.
Falhas, placas e terremotos: a Terra em movimento
Terremotos representam uma ameaça para mais de 70 milhões de americanos em 39 estados. Quando um grande terremoto começa, tremores e deslocamento do solo podem ocorrer quando ondas sísmicas de alta energia se movem pelo solo. Embora os vulcões e outros eventos provoquem terremotos, a maioria ocorre ao longo dos limites das placas tectônicas, onde as falhas se formam. Uma falha, como San Andreas Fault na Califórnia, é uma rachadura ou uma série de rachaduras entre blocos maciços de rocha. Esse mesmo movimento da placa tectônica também causa erupções vulcânicas e deriva continental, o processo que faz com que as massas de terra se movam lentamente.
Atrações Turísticas Instantâneas
A Terra tem várias camadas, mas a única frágil fraturar durante um terremoto é a litosfera. Essa é a camada que contém placas tectônicas. Terremotos podem ser tão poderosos que eles reformulam a paisagem de formas surpreendentemente novas. Por exemplo, um lago ao sul de Nova Madri, Missouri, foi formado em 1912 graças a um terremoto. O buraco criado encheu de água, criando um lago requintado que atrai turistas hoje. Nascentes de água quente também podem se formar como resultado de terremotos.
Terra onde não havia nenhuma
As falhas têm a capacidade de criar importantes entidades geológicas chamadas de vales rachados. Vales Rift são graben de falha de bloco cercado por montanhas horst. Um horst é uma seção do terreno que é movida para uma altitude maior que o graben. Grabens são rochas desmoronadas ou derrubadas nas laterais mais longas por falhas.
Se você adora falésias cênicas, é possível que um terremoto tenha criado um dos seus favoritos. Um penhasco pode se formar em um local onde os terremotos ocorrem com frequência. A atividade do terremoto também pode levar à formação de massas terrestres no mar. Por exemplo, as fotos de satélite da NASA feitas em 2013 revelam uma nova ilha criada depois que um terremoto de 7,7 graus de magnitude devastou o Paquistão. A ilha se formou no mar, embora o terremoto ocorresse a cerca de 380 quilômetros da costa. Os cientistas acreditam que a ilha se eleva a até 20 metros (70 pés) da linha de água e tem uma largura de até 90 metros (300 pés). Sua superfície consiste em rocha, areia e lama.
Benefícios indiretos do terremoto
Os terremotos podem ser construtivos de outras maneiras além de criar novas massas de terra. Os cientistas, por exemplo, não podem estudar diretamente o interior da Terra, mas os geólogos podem analisar a maneira como as ondas sísmicas se movem abaixo do solo. Isso é possível porque essas ondas se comportam de maneira diferente enquanto viajam através de materiais de diferentes densidades e rigidez, e isso dá aos cientistas pistas sobre a composição de diferentes camadas do planeta. Estações científicas especiais em todo o mundo registram dados sísmicos para ajudar os geólogos a aprender sobre o interior do planeta.
