Os limites convergentes, divergentes e de transformação representam áreas onde as placas tectônicas da Terra estão interagindo umas com as outras. Limites convergentes, dos quais existem três tipos, ocorrem onde as placas estão colidindo. Limites divergentes representam áreas onde as placas estão se espalhando. Os limites de transformação ocorrem quando as placas estão passando umas pelas outras.

Limites convergentes oceânicos vs. continentais

Quando as placas oceânicas colidem com as placas continentais, a placa oceânica mais densa é forçada sob a placa continental mais leve. Este processo tem três resultados geológicos. A placa continental é levantada para cima, criando montanhas. Como a placa oceânica subducta, uma trincheira é formada. Finalmente, à medida que a placa descendente se funde, leva à atividade vulcânica na superfície da placa continental. Isso está ocorrendo onde a placa oceânica de Nazca está submergindo sob a placa sul-americana, criando a Cordilheira dos Andes e a trincheira Peru-Chile.

Fronteiras convergentes oceânicas x oceânicas

Quando duas placas oceânicas colidem , a antiga placa mais densa subducta. Os resultados desta colisão tectônica são semelhantes aos que envolvem placas oceânicas e continentais. Uma trincheira profunda é formada no fundo do mar. Por exemplo, a formidável fossa das Marianas foi formada pela subducção da placa filipina sob a placa do Pacífico. Há também atividade vulcânica submarina, que ao longo do tempo pode formar cadeias insulares. A Península Aleutian no Alasca é um exemplo deste tipo de arco da ilha.

Continental vs Continental Convergente Limites

Quando as placas continentais colidem umas nas outras, nenhuma placa pode submergir na outra porque são igualmente leves e flutuantes. Em vez disso, eles são pressionados juntos sob intensa pressão. Essa pressão cria flambagem e escorregamento, tanto na vertical quanto na horizontal. Este é o processo pelo qual as maiores montanhas da Terra foram formadas. Por exemplo, quando as placas da Índia e da Eurásia colidiram há cerca de 50 milhões de anos, o resultado foi a formação do Himalaia e do planalto tibetano.

Limites divergentes

Limites divergentes ocorrem onde as placas se espalham . Essa propagação é causada por forças convectivas no magma fundido abaixo delas. À medida que se afastam lentamente, essa lava fluida de basalto preenche a lacuna e se solidifica rapidamente, formando uma nova crosta oceânica. Quando isso ocorre com as placas continentais, um vale rift é formado, como o East African Rift. Quando isso ocorre com as placas oceânicas, uma crista é formada no fundo do mar, como a crista meso-atlântica. Islândia, na verdade, fica no topo do cume do meio-Atlântico. Eventualmente, a ilha será dividida em duas massas de terra separadas.

Transform Boundaries

Os limites de transformação ocorrem onde as placas estão passando umas pelas outras. Eles também são chamados de limites conservadores porque a crosta não é destruída nem criada ao longo deles. Os limites de transformação são mais comuns no fundo do mar, onde formam zonas de fratura oceânica. Quando eles ocorrem em terra, eles produzem falhas. Essas linhas de falha e falha geralmente conectam as zonas divergentes. Por exemplo, a Falha de San Andreas conecta a zona divergente de Gorda do Sul, ao norte, ao leste do Pacífico, ao sul. No extremo norte, esta falha continua no Oceano Pacífico como a Zona de Fratura de Mendocino. Ao longo da falha de San Andreas, a placa do Pacífico está se movendo para o noroeste e a placa norte-americana está se movendo para o sudeste.