A dessalinização é a remoção de sal e outros minerais da água para produzir água potável para consumo humano e irrigação. Nos últimos anos, a busca por fontes adicionais de água doce levou a um aumento nas usinas de dessalinização. O uso mais comum de uma unidade de dessalinização em casa é para pessoas localizadas em áreas remotas ou em países do Terceiro Mundo que não possuem amplas fontes de água doce ou para experiências educacionais. Com uma unidade de dessalinização, a água doce pode ser criada diariamente a partir de uma fonte de água inutilizável, como o oceano ou a água da chuva.
Métodos de dessalinização
Existem vários métodos de dessalinização, mas a maioria desses métodos se enquadram em uma das duas grandes categorias. A dessalinização térmica incorpora o uso de uma fonte de calor para ferver a água da base. À medida que a água evapora, o sal e os minerais são deixados na água da base, enquanto a água pura se torna vapor. À medida que as moléculas de água evaporada esfriam, elas formam água purificada condensada.
A segunda categoria é a dessalinização da membrana. Este processo é muitas vezes referido como osmose reversa e incorpora duas abordagens diferentes. Uma delas é através da pressão, onde a água é fisicamente forçada através de uma membrana que filtra sal e minerais para resultar em água purificada. A segunda é a adição de uma corrente elétrica na água; a eletricidade atrai sal e outras moléculas minerais, separando-as da água. Ambas as categorias de dessalinização fornecem o mesmo resultado: uma fonte de água doce segura para consumo humano.
Dessalinização Comercial
A maioria das plantas de dessalinização comercial emprega dessalinização por membrana, ou osmose reversa. Estas plantas consistem em uma série de pequenos tubos cheios de membranas através das quais a água é empurrada. Há quatro etapas principais neste processo de dessalinização: (1) pré-tratamento, (2) pressurização, (3) separação de membranas e (4) estabilização pós-tratamento. Estas plantas comerciais são geralmente construídas perto de uma fonte de água local, como o oceano, e são altamente especializadas. Eles também lidam com produtos químicos perigosos durante a fase de pré-tratamento.
Dessalinização em casa
Construir uma unidade de dessalinização em casa é uma tarefa relativamente simples. A unidade mais fácil de criar em casa é uma unidade térmica que utiliza energia solar. Uma unidade de dessalinização térmica pode ser construída através da construção de um fosso revestido de lona que é exposto ao sol. Cave um fosso e alinhe-o com um plástico preto de polietileno. Coloque um balde de coleta no centro do poço e encha o poço com água suja. Certifique-se de que o nível da água esteja abaixo da ponta do balde de coleta; você quer que seu balde pegue qualquer água condensada, em vez de encher com a água da base impura. Cubra toda a cava com uma folha transparente de plástico de polietileno e coloque uma pequena pedra em cima do plástico, sobre a localização do balde de coleta. Esta rocha atuará como um ponto de foco para a água condensada; quando a água evapora do calor do sol, ela se condensará na camada superior de plástico, correrá em direção à rocha e pingará no balde. Você construiu com sucesso uma unidade de dessalinização térmica. Volte a encher o sistema com água suja e repita diariamente para obter uma fonte de água doce sem fim. Este é o método mais rentável de dessalinização doméstica.
Se você não deseja ter um grande buraco aberto em seu quintal, você tem a opção de alugar ou comprar uma unidade de dessalinização móvel. Essas unidades normalmente empregam dessalinização de membrana e são máquinas de osmose reversa. Ao contrário das unidades térmicas, essas unidades portáteis operam com eletricidade e precisam de um gerador a diesel ou de uma tomada elétrica ativa para funcionar. Essas unidades são entregues totalmente montadas e prontas para operar, e você pode ser treinado para operar essas unidades em um curto período de tempo. Muitas unidades possuem recursos automatizados que permitem que a operação e o controle sejam monitorados remotamente. Unidades monitoradas remotamente não exigem uma pessoa no local diariamente.
Ambos os métodos de dessalinização são relativamente simples de usar e resultam em uma fonte de água potável. A dessalinização térmica, embora seja provavelmente a mais econômica, produzirá água por um longo período de tempo. Enquanto uma unidade de osmose reversa móvel é mais eficiente em termos de tempo, ela incorre em maiores custos através do uso de eletricidade para operar.
