As erupções vulcânicas são uma parte essencial de como a Terra faz novas formas de relevo por um longo período de tempo. No entanto, o vazamento de lava e fumaça é mortal para aqueles ao redor da erupção. Por isso, tornou-se essencial que os cientistas desenvolvessem métodos para prever uma erupção. Felizmente, os vulcões freqüentemente emitem vários indicadores de que vão entrar em erupção.

Ondas Sísmicas

As ondas sísmicas são ondas de energia produzidas na crosta terrestre. A maioria das ondas sísmicas naturais é causada pelo deslocamento das placas, o que resulta em terremotos. No entanto, explosões na superfície da Terra também causam ondas sísmicas na crosta. É importante ressaltar que as ondas sísmicas não podem viajar através de um meio líquido, como o magma. Se os cientistas acreditam que um vulcão está prestes a entrar em erupção, eles podem tentar detonar pequenas explosões no vulcão ou ao redor dele. Se eles não detectam nenhuma onda sísmica, então é um indicador de que o vulcão vai entrar em erupção em breve.

Campos Magnéticos

Várias rochas encontradas ao redor de vulcões contêm metais que são magnéticos, o que também significa desprende um campo magnético (uma força que atrai átomos eletricamente carregados, conhecidos como íons, ao redor). No entanto, os campos magnéticos deixam de funcionar além de uma certa temperatura conhecida como Temperatura Curie, que varia com base no metal. O magma sob a superfície pode aquecer as rochas até a temperatura de Curie. Se as rochas perto de um vulcão perdem seu campo magnético, elas podem indicar uma erupção iminente.

Deformação do solo

Mesmo quando está perto da superfície, o magma não explode apenas de um vulcão instantaneamente; em vez disso, ele se move lentamente para o pico do vulcão, o que pode levar muito tempo. Quando o magma se aproxima do pico do vulcão, a área circundante começa a inchar. Esse inchaço pode ser monitorado por instrumentos.

Mudanças no calor e gás

Como o magma flui para cima, ele também causa mudanças nas propriedades químicas da área circundante, incluindo um aumento no fluxo de calor, pressão de gás e resistência elétrica. A pressão do gás muda à medida que o cloreto de hidrogênio e o dióxido de enxofre são emitidos antes que o vulcão entre em erupção. A resistência elétrica diminui com o aumento da temperatura. Além disso, a água subterrânea na área de um vulcão aquece e às vezes até ferve antes de uma erupção.