Os geólogos criaram quatro classificações para falar sobre vulcões: cúpulas de lava, vulcões de escudo, vulcões compostos e cones de cinzas. Cones de cinzas são o tipo mais comum de vulcão. Entre os vulcões incluídos nesta categoria, também conhecidos como cones de escória, estão o Monte Shasta na Califórnia, o Lava Butte localizado perto de Bend, Oregon, o Cerro Negro na Nicarágua e Paricutin no México. Cones de cinzas tendem a ser menos famosos porque suas erupções raramente resultam em nenhuma morte.

Forma

Os cones de cinzas derivam seu nome de seus lados íngremes, o que lhes confere uma aparência de cone. O ângulo de suas encostas pode ser tão íngreme quanto 35 graus, embora cones mais velhos, erodidos, tenham declives mais suaves.

Tamanho

Os cones de cinzas são pequenos em comparação com outros tipos de vulcões. Eles têm em média de 100 a 400 metros de altura (325 a 1.300 pés), enquanto vulcões compostos podem chegar a 3.500 metros (11.500 pés) e vulcões de escudo podem chegar a 8.500 metros (28.000 pés) - a altura do Mauna Loa, no Havaí. maior do mundo, medida a partir do fundo do oceano até o topo.

Crateras

Os vulcões Scoria tendem a ter crateras em forma de tigela em seus picos.

Erupções

A maioria dos cones de cinza é monogenética, o que significa que eles surgem apenas uma vez. Suas erupções tendem a ser relativamente fracas em comparação com as de vulcões maiores.

Criado por outros vulcões

Os cones de cinzas freqüentemente se formam como cones de parasitas ao longo dos flancos de vulcões maiores. Eles são formados por erupções estrombolianas, quando o gás força a lava para o ar. A lava esfria e cai na terra como seixos, que se acumulam ao redor da abertura que os ejetou, formando um cone. Esses tipos de vulcões do tipo parasita geralmente ocorrem em grupos. Mudanças na posição da ventilação resultam em cones de cinza. Variações no poder de erupção criam cones aninhados. Nem todos os cones de cinzas são encontrados em grupos; algumas são entidades separadas formadas em campos de lava basáltica.

Crescimento e duração

Embora os vulcões maiores se formem muito lentamente, um cone de cinzas pode se desenvolver rapidamente. Um bom exemplo é o vulcão Paracutin no México, que cresceu de uma rachadura em um campo de milho a um cone de mais de 300 metros de altura ao longo de um ano na década de 1940. Os cones de cinzas também têm uma vida útil mais curta do que os vulcões de crescimento mais lento.