As mitocôndrias são frequentemente chamadas de "potências" da célula porque são responsáveis por produzir a maior parte da energia da célula na forma de
ATP (adenosina trifosfato) . Este processo é chamado
respiração celular . Aqui está um colapso de como funciona:
1. Glicólise: Esse processo ocorre no citoplasma, não nas mitocôndrias. Ele quebra a glicose (um açúcar) em piruvato, gerando uma pequena quantidade de ATP e NADH (um agente redutor).
2. Reação de transição: O piruvato da glicólise entra nas mitocôndrias e é convertido em acetil CoA. Esta etapa também produz NADH.
3. Ciclo Krebs (ciclo de ácido cítrico): O acetil CoA entra no ciclo Krebs dentro da matriz mitocondrial. Este ciclo gera ATP, NADH, FADH2 (outro agente redutor) e dióxido de carbono como subproduto.
4. Cadeia de transporte de elétrons (etc): O NADH e o FADH2 produzidos nas etapas anteriores entregam elétrons ao ETC, localizado na membrana mitocondrial interna. À medida que os elétrons se movem ao longo do ETC, eles liberam energia, que é usada para bombear prótons (H+) da matriz para o espaço intermembranar. Isso cria um gradiente de prótons.
5. Fosforilação oxidativa: Os prótons então fluem de volta pela membrana através da ATP sintase, um canal de proteína que aproveita a energia de seu movimento para produzir ATP. É aqui que a maioria do ATP é gerada.
No geral, o processo de respiração celular pode ser resumido da seguinte forma: *
glicose + oxigênio → dióxido de carbono + água + ATP Aqui estão alguns detalhes adicionais: * As mitocôndrias têm seu próprio DNA e ribossomos, o que lhes permite produzir algumas de suas próprias proteínas.
* O número de mitocôndrias em uma célula varia dependendo dos requisitos de energia da célula.
* Mutações nos genes mitocondriais podem levar a várias doenças.
Em resumo, as mitocôndrias usam uma série de reações químicas para converter a glicose em ATP, a moeda de energia primária da célula. Esse processo é crucial para todos os organismos vivos, permitindo que eles desempenhem funções essenciais.
