Aqui está o que acontece com uma molécula depois de transmitir energia para a próxima em uma cadeia:

em uma onda:

* Transferência de energia, não transferência de matéria: As ondas são sobre a transferência de energia, * não * o movimento da própria matéria. As moléculas em uma onda não viajam longas distâncias; Eles oscilam principalmente (movem -se para frente e para trás) em torno de suas posições de equilíbrio.

* A reação em cadeia: Quando uma molécula recebe energia, ela vibra ou oscila com mais vigor. Esse aumento da vibração faz com que ela esbarre em sua molécula vizinha, transferindo parte de sua energia. A molécula vizinha vibra mais fortemente e passa energia para seu próprio vizinho, e assim por diante.

* retornando ao equilíbrio: Após a transferência de energia, a molécula que recebeu inicialmente o retorno de energia ao seu estado de vibração original.

Exemplos:

* Ondas sonoras: Nas ondas sonoras, moléculas na compactação de ar e expandem à medida que a onda passa. Eles empurram seus vizinhos, transferindo energia.
* ondas de água: Nas ondas de água, as moléculas de água se movem em um movimento circular à medida que a onda passa. A energia é transferida através desses movimentos circulares.

Ponto de chave: O ponto crucial é que a energia viaja pela cadeia de moléculas, mas as próprias moléculas vibram principalmente ou oscilam em torno de suas posições iniciais.