O processo pelo qual as plantas verdes convertem a luz solar em energia é chamada fotossíntese . Aqui está um colapso simplificado:

1. Captura da luz solar:
- As plantas contêm um pigmento verde chamado clorofila dentro de organelas chamadas cloroplastos .
- A clorofila absorve energia luminosa, principalmente nos comprimentos de onda vermelha e azul, refletindo a luz verde (e é por isso que as plantas parecem verdes).

2. Água dividida:
- A energia luminosa absorvida é usada para dividir moléculas de água (H₂O) em íons de hidrogênio (H⁺), elétrons (E⁻) e gás de oxigênio (O₂).

3. Criando portadores de energia:
- Os elétrons liberados são usados para criar duas moléculas de transporte de energia:
- ATP (adenosina trifosfato): Esta molécula armazena energia em suas ligações químicas.
- nadph (fosfato de dinucleotídeo de adenina nicotinamida): Esta molécula carrega elétrons.

4. Fixação de dióxido de carbono:
- A planta recebe dióxido de carbono (CO₂) da atmosfera.
- Usando a energia do ATP e os elétrons do NADPH, a planta converte co₂ em glicose (c₆h₁₂o₆), um açúcar simples. Este processo é chamado de Calvin Cycle .

5. Armazenamento de energia:
- A glicose produzida é uma fonte de energia química para a planta.
- Pode ser usado imediatamente para crescimento e outros processos, ou pode ser armazenado como amido para uso posterior.

Equação geral:

6co₂ + 6h₂o + energia luminosa → c₆h₁₂o₆ + 6o₂

Pontos de chave:

- A fotossíntese é essencial para a vida na Terra, pois fornece o oxigênio que respiramos e é a base da maioria das redes alimentares.
- As plantas usam luz solar, água e dióxido de carbono para criar glicose e oxigênio.
- A clorofila desempenha um papel crucial na captura de energia luminosa.
- A energia armazenada em glicose é usada por plantas para crescimento, reprodução e outros processos vitais.