Plantas e animais obtêm energia de maneiras fundamentalmente diferentes:

plantas:

* Fotossíntese: As plantas são AutoTrophs , o que significa que eles produzem sua própria comida. Eles usam luz solar, água e dióxido de carbono para criar glicose (açúcar) através do processo de fotossíntese. Esta glicose é sua principal fonte de energia.
* armazenamento de energia: As plantas armazenam excesso de energia como amido dentro de suas células, que podem ser divididas mais tarde para obter energia.

Animais:

* Heterotrophy: Os animais são heterotróficos , o que significa que eles obtêm sua energia de consumir outros organismos.
* Respiração celular: Os animais quebram as moléculas orgânicas (como carboidratos, gorduras e proteínas) obtidas de seus alimentos através de um processo chamado respiração celular. Esse processo libera energia armazenada nas moléculas alimentares na forma de ATP (adenosina trifosfato), a principal moeda de energia das células.

Aqui está uma tabela simplificada resumindo as principais diferenças:

| Recurso | Plantas | Animais |
| --- | --- | --- |
| Fonte de energia | Luz do sol | Outros organismos |
| Processo | Fotossíntese | Respiração celular |
| Produção de alimentos | AutoTrophs (faça sua própria comida) | Heterotróficos (consome outros organismos) |

em resumo:

* plantas capturam energia do sol e a convertem em energia química (glicose) através da fotossíntese.
* Os animais obtêm energia consumindo plantas ou outros animais, depois quebrando as moléculas de alimentos para obter energia através da respiração celular.

Ambos os processos são essenciais para o fluxo de energia nos ecossistemas. As plantas são a base da maioria das redes alimentares, produzindo energia que é transmitida aos animais.