ATP (adenosina trifosfato) é chamado de moeda de energia portátil porque:

* é uma fonte de energia prontamente disponível: As células usam constantemente o ATP para alimentar vários processos, como contração muscular, síntese de proteínas, transporte ativo e impulsos nervosos. É como o "dinheiro" da célula.
* é facilmente transferido: Ao contrário de outras fontes de energia, como a glicose, o que requer a quebra através de vias metabólicas complexas, o ATP é uma molécula pequena que pode ser facilmente transportada para onde é necessária energia. Pense nisso como um cartão de crédito, facilmente usado para várias compras.
* libera energia rapidamente: A energia armazenada nas ligações de ATP é prontamente liberada quando um dos grupos fosfato é quebrado, criando ADP (confosfato de adenosina) e um grupo de fosfato livre. Essa liberação de energia é eficiente e rápida, permitindo que as células executem rapidamente o trabalho.
* é constantemente reciclado: O ADP formado a partir de quebra de ATP é rapidamente re-fosforilado para formar o ATP novamente. Essa reciclagem constante garante que uma célula sempre tenha um suprimento de ATP prontamente disponível.

Portanto, assim como a moeda pode ser trocada para comprar bens e serviços, o ATP pode ser usado para alimentar vários processos celulares. Seu tamanho pequeno, fácil transportabilidade e liberação de energia rápida o tornam a moeda de energia perfeita para a célula.