Os procariontes, sendo organismos unicelulares sem as organelas complexas encontradas nos eucariotos, desenvolveram estratégias únicas para conservar energia. Aqui estão alguns mecanismos -chave:

1. Metabolismo eficiente:
* alta área de superfície para volume: Os procariontes têm uma área de superfície muito maior em relação ao seu volume em comparação aos eucariotos. Isso permite a captação de nutrientes eficientes e a remoção de resíduos, minimizando o gasto de energia.
* crescimento rápido: Os procariontes têm uma alta taxa de reprodução, permitindo que eles explorem rapidamente os recursos disponíveis e minimizem a energia desperdiçada na manutenção de estruturas grandes e complexas.
* Versatilidade metabólica: Os procariontes exibem uma ampla gama de vias metabólicas, permitindo que eles utilizem diversas fontes de energia (compostos orgânicos, compostos leves e inorgânicos). Essa flexibilidade lhes permite sobreviver em vários ambientes e economizar energia, utilizando recursos prontamente disponíveis.
* máquinas celulares minimalistas: Eles não possuem organelas complexas, como mitocôndrias, aparelhos de Golgi e retículo endoplasmático, que requerem energia significativa para manutenção.

2. Armazenamento de energia:
* grânulos de polifosfato: Esses grânulos atuam como uma reserva de energia, armazenando fosfato inorgânico. Os procariontes podem acessar e utilizar prontamente esse fosfato armazenado para geração de energia quando necessário.
* glicogênio: Os procariontes armazenam o excesso de carbono como glicogênio, uma fonte de carboidrato facilmente acessível que pode ser quebrada para a produção de energia quando necessário.

3. Adaptação ambiental:
* quimiotaxia: Os procariontes podem se mover em direção a ambientes favoráveis (por exemplo, alta concentração de nutrientes) e para longe de ambientes desfavoráveis (por exemplo, substâncias tóxicas) usando seus flagelos, minimizando o gasto energético em movimento improdutivo.
* Formação de esporos: Alguns procariontes, como bactérias, podem formar esporos resistentes em condições adversas. Isso lhes permite sobreviver sem atividade metabólica por períodos prolongados, conservando energia durante tempos desfavoráveis.
* Estados inativos: Os procariontes podem entrar em estados adormecidos com atividade metabólica mínima, economizando energia quando os recursos são escassos.

4. Processos especializados:
* Fixação de nitrogênio: Alguns procariontes podem utilizar diretamente o nitrogênio atmosférico, um processo que requer energia substancial. No entanto, essa capacidade lhes permite acessar uma fonte de nitrogênio abundante que outros organismos não podem utilizar prontamente, conservando a energia.
* Fotossíntese: Os procariotos fotossintéticos, como cianobactérias, convertem diretamente a luz solar em energia, eliminando a necessidade de obter energia de consumir outros organismos.

Em essência, os procariontes economizam energia utilizando vias metabólicas eficientes, minimizando a complexidade celular, armazenando reservas de energia e se adaptando aos seus ambientes. Suas diversas estratégias para a conservação de energia contribuíram para seu notável sucesso na colonização de uma ampla gama de habitats em todo o mundo.