As células armazenam principalmente pequenas quantidades de energia de duas maneiras principais:

1. ATP (adenosina trifosfato):

* Mecanismo : ATP é a "moeda energética" da célula. Ele armazena energia nas ligações entre seus grupos fosfato. Quando essas ligações são quebradas, a energia é liberada para processos celulares.
* como funciona: Quando a energia está disponível (de processos como quebra de glicose), as células convertem o ADP (confosfato de adenosina) em ATP adicionando um grupo fosfato. Este processo requer entrada de energia. Quando a energia é necessária, o ATP é convertido novamente em ADP, removendo um grupo fosfato, liberando energia.
* Vantagens: O ATP está prontamente disponível e pode ser produzido rapidamente e usado conforme necessário.
* Desvantagens: O ATP não é uma boa molécula de armazenamento de energia a longo prazo.

2. Compostos de fosfato de alta energia:

* Mecanismo : Semelhante ao ATP, outras moléculas também podem armazenar energia em ligações de fosfato. Exemplos incluem fosfato de creatina e fosfoenolpiruvato.
* como funciona: Esses compostos podem doar seu grupo fosfato para o ADP, regenerando o ATP rapidamente.
* Vantagens: Esses compostos podem fornecer uma rápida explosão de energia para necessidades de curto prazo.
* Desvantagens: Eles não são tão versáteis quanto o ATP e geralmente são usados em processos celulares específicos.

Outros mecanismos para armazenamento de energia em pequena escala existem, mas são menos comuns:

* Gradientes de prótons: As células podem armazenar energia na forma de uma diferença na concentração de prótons em uma membrana (por exemplo, nas mitocôndrias).
* reações redox: Algumas moléculas podem armazenar energia na forma de elétrons, que podem ser transferidos para outras moléculas em reações redox.

em resumo:

As células usam principalmente o ATP para armazenar e utilizar pequenas quantidades de energia. Os compostos de fosfato de alta energia fornecem uma explosão rápida de energia. Outros mecanismos como gradientes de prótons e reações redox também são empregadas, mas em menor grau.