Aqui está um exemplo de como um heterotrófico depende indiretamente de energia solar:

Cenário: Uma vaca pastando em um campo

* o sol: O Sol fornece a fonte de energia primária para todo o ecossistema.
* A grama: A grama (um autotrófico) usa a fotossíntese para converter a luz solar, a água e o dióxido de carbono em açúcares (alimentos).
* a vaca: A vaca (um heterotrófico) consome a grama, obtendo a energia armazenada nesses açúcares. A vaca não pode fazer sua própria comida como a grama.
* Dependência indireta: A vaca é indiretamente dependente da energia solar porque consome a grama que usa diretamente a energia solar. Sem a energia do sol, a grama não cresceria e a vaca não teria comida.

em suma: Embora os heterotróficos não possam converter diretamente a luz solar em energia, eles dependem de autotróficos que o fazem, tornando -os indiretamente dependentes da energia solar.