A energia emitida pela queima de combustíveis fósseis pode ser medida em várias unidades, o ser mais comum:

* joules (j): A unidade padrão de energia no sistema internacional de unidades (SI).
* kilojoules (KJ): Mil joules (1 kJ =1000 J).
* Calorias (Cal): Outra unidade comum de energia, particularmente na nutrição. Uma caloria é a quantidade de energia necessária para elevar a temperatura de um grama de água em um grau Celsius.
* Kilocalories (KCAL): Mil calorias (1 kcal =1000 cal). Também conhecido como "calorias" (com um capital "C").
* Unidades térmicas britânicas (BTU): Uma unidade de energia comumente usada nos Estados Unidos, representando a quantidade de energia necessária para elevar a temperatura de um quilo de água em um grau Fahrenheit.
* watt-hours (wh): Uma unidade de energia frequentemente usada para eletricidade. Uma hora é a energia consumida por um dispositivo usando um watt de energia por uma hora.

A unidade específica usada dependerá do contexto e do aplicativo. Por exemplo, o teor de energia de um combustível fóssil pode ser medido em Joules ou BTUs, enquanto a saída de energia de uma usina pode ser medida em watt-horas.