Os dois principais fatores que determinam a quantidade de calor na matéria são:

1. Temperatura: Esta é uma medida da energia cinética média das partículas dentro do assunto. A temperatura mais alta significa que as partículas estão se movendo mais rapidamente e têm mais energia cinética, portanto, mais calor.

2. Massa: A quantidade de matéria presente. Mais massa significa mais partículas e, portanto, mais energia cinética total (mesmo que a temperatura seja a mesma).

É importante observar que "calor" é tecnicamente a transferência de energia térmica, enquanto a "energia térmica" é a energia interna associada ao movimento aleatório de átomos e moléculas. Portanto, enquanto falamos sobre a quantidade de calor na matéria, na verdade, estamos nos referindo à quantidade de energia térmica que ela contém.