A matéria e a energia para o movimento das placas vêm do calor interno da Terra . Aqui está como funciona:

* Fonte de calor: O núcleo da Terra é incrivelmente quente, atingindo temperaturas de mais de 5.000 ° C. Este calor vem de:
* Decaimento radioativo: A deterioração de elementos radioativos como urânio, tório e potássio no manto e núcleo da Terra gera uma quantidade significativa de calor.
* calor residual: A Terra ainda mantém um pouco de calor de sua formação bilhões de anos atrás.
* Correntes de convecção: O calor do núcleo faz com que o manto (a camada abaixo da crosta terrestre) aqueça. O material quente e menos denso sobe em direção à superfície, enquanto o material mais frio e mais denso afunda. Isso cria um ciclo contínuo de correntes circulantes chamadas correntes de convecção.
* Movimento da placa: As correntes de convecção no manto arrastam as placas tectônicas, que são como peças de um quebra -cabeça gigante que cobre a superfície da Terra. Essa força de arrastamento, combinada com a força da gravidade, faz com que as placas se movam. O movimento pode ser lento, apenas alguns centímetros por ano, mas ao longo de milhões de anos leva a:
* Drift continental: Os continentes mudam lentamente pela superfície da Terra.
* espalhamento do fundo do mar: Novo piso do oceano sendo criado em cumes no meio do oceano.
* Subdução : Placas colidindo, com uma deslizando sob a outra.
* vulcões e terremotos: O movimento das placas pode causar pressão para aumentar, liberando na forma de vulcões e terremotos.

Em essência, o calor interno da Terra fornece a energia que impulsiona as correntes de convecção dentro do manto, que por sua vez movem as placas tectônicas.