O movimento da energia térmica de quente para o frio é chamado transferência de calor .

Existem três mecanismos principais de transferência de calor:

* Condução: A transferência de calor através do contato direto entre moléculas. É assim que uma colher de metal aquece quando colocada em sopa quente.
* convecção: A transferência de calor através do movimento de fluidos (líquidos ou gases). É assim que um radiador aquece uma sala.
* Radiação: A transferência de calor através de ondas eletromagnéticas. É assim que o sol aquece a terra.

Enquanto todos os três mecanismos envolvem o movimento da energia térmica do quente ao frio, o termo "transferência de calor" abrange todos eles.