A energia em uma molécula de glicose é armazenada nas ligações químicas entre os átomos.

Especificamente, é armazenado nas ligações carbono-hidrogênio (C-h) e, em menor grau, nas ligações carbono-oxigênio (C-O) . Essas ligações contêm energia potencial que pode ser liberada quando são quebradas durante a respiração celular.

Quando essas ligações são quebradas, a energia é liberada como calor e usada para formar ATP (adenosina trifosfato), a moeda de energia primária das células.