Aqui está um colapso da situação do gangorra e como ela se relaciona com o trabalho e a energia:

trabalho

* tecnicamente, nenhum trabalho é feito no próprio gangorra. O trabalho é definido como força aplicada a uma distância. Enquanto as crianças exercem forças, o centro de massa da gangorra não muda de posição.
* O trabalho é feito internamente dentro do sistema. As crianças exercem força para se levantar e se abaixar. Eles trabalham em seus próprios corpos e nos braços da gangorra para mudar sua posição.

Energia

* A energia potencial é trocada. Quando as crianças estão em seus pontos mais altos, elas têm energia potencial gravitacional máxima. Ao descer, essa energia potencial é convertida em energia cinética (energia do movimento).
* sem mudança de energia líquida. Assumindo que não há atrito, a energia é simplesmente transferida entre formas potencial e cinética. A energia total do sistema permanece constante.

Notas importantes

* atrito: Em um cenário do mundo real, o atrito no pivô e a resistência do ar da gangorra fará com que alguma energia seja perdida como calor.
* movimento: As crianças estão trabalhando para se mover, e esse trabalho resulta na troca de energia. No entanto, a própria gangorra, como um objeto rígido, não tem trabalho realizado em um sentido puramente mecânico.

Pense desta maneira:

Imagine uma gangorra perfeitamente equilibrada. Se as crianças ficam paradas, nada acontece, nenhum trabalho é feito. Mas no momento em que começam a subir e descer, estão usando seus músculos para exercer força e mudar suas posições. É aí que o trabalho e a troca de energia entram em jogo.