A energia que suporta uma estrela horizontal do ramo (HB) vem de fusão de hidrogênio em uma concha ao redor de seu núcleo .

Aqui está um colapso:

* núcleo: As estrelas do HB têm um núcleo composto principalmente de hélio, que não está mais fundindo.
* shell: Ao redor deste núcleo de hélio, há uma concha de hidrogênio. Este hidrogênio sofre fusão de hidrogênio , liberando energia. Essa energia é o que mantém a pressão externa da estrela, impedindo o colapso gravitacional.
* evolução: A energia liberada dessa fusão da concha faz com que a estrela se expanda e fique mais vermelha, levando à sua posição no ramo horizontal.

Por que isso é diferente das estrelas da sequência principal?

As estrelas da sequência principal fundem o hidrogênio em seu núcleo. No entanto, as estrelas da HB já esgotaram o hidrogênio em seu núcleo, deixando apenas o hélio. Eles agora confiam na concha de hidrogênio ao redor do núcleo para fornecer a energia necessária para apoiar sua estrutura.

Nota importante: As estrelas do HB têm vida relativamente curta. Eles finalmente esgotam o hidrogênio em sua concha, e seu núcleo começa a se contrair, levando ao flash de hélio e à evolução adicional.