A energia térmica pode ser transferida de três maneiras:

1. Condução: Esta é a transferência de calor através do contato direto entre substâncias. Pense em uma colher de metal aquecendo quando colocada em sopa quente. As moléculas de sopa quente vibram mais rapidamente, esbarrando nas moléculas de colher e fazendo com que elas vibrem mais rapidamente, transferindo o calor.

2. convecção: Esta é a transferência de calor através do movimento de fluidos (líquidos ou gases). Imagine um pote de água fervente. A água quente no fundo sobe porque é menos densa e a água mais fria na pia superior. Isso cria um movimento circular, transferindo calor por toda a água.

3. radiação: Esta é a transferência de calor através de ondas eletromagnéticas, como a luz. O sol aquece a terra através da radiação, e uma lareira quente irradia calor por uma sala. Nenhum contato físico é necessário para esse tipo de transferência de calor.