Quando uma bola rola por uma colina, a conversão de energia primária é de energia potencial gravitacional para energia cinética .

No entanto, alguma energia é inevitavelmente "desperdiçada" na forma de:

* calor: O atrito entre a bola e a colina, bem como o atrito interno dentro da bola, gera calor. Esse calor é perdido para o meio ambiente e não contribui para o movimento da bola.
* som: A bola rolante cria ondas sonoras, que levam alguma energia.

Portanto, a conversão de energia considerada "desperdiçada" é a conversão de energia mecânica (potencial e cinética) em calor e som.

É importante observar que a energia "desperdiçada" é um termo relativo. Embora essas conversões de energia não contribuam diretamente para o movimento da bola, elas ainda fazem parte do processo geral de transferência de energia.