É importante distinguir entre energia nuclear como um conceito e exemplos de seu uso .

energia nuclear por si só é a energia liberada do núcleo de um átomo. Essa energia pode ser aproveitada de várias maneiras, mas não é uma coisa específica em si.

Aqui estão 5 exemplos de como a energia nuclear é usada:

1. usinas nucleares: Esta é a aplicação mais comum de energia nuclear. As usinas nucleares usam a fissão nuclear (divisão de átomos) para gerar calor, o que aciona as turbinas para produzir eletricidade.
2. armas nucleares: O poder destrutivo das armas nucleares também se baseia na energia nuclear, especificamente na fissão nuclear.
3. Medicina nuclear: A medicina nuclear usa isótopos radioativos para imagem de diagnóstico e tratamento de várias doenças. Por exemplo, o iodo-131 é usado para tratar o câncer de tireóide.
4. Exploração espacial: Os geradores termoelétricos de radioisótopo (RTGs) usam decaimento nuclear para produzir eletricidade para a nave espacial. Isso é particularmente útil em missões de espaço profundo, onde a energia solar não está disponível.
5. Detectores de fumaça: A Americium-241, um elemento radioativo, é usado na maioria dos detectores de fumaça. A radiação desse elemento ioniza as moléculas de ar, criando uma pequena corrente elétrica. Quando a fumaça entra no detector, interrompe essa corrente, desencadeando um alarme.

Estes são apenas alguns exemplos de como a energia nuclear é usada em vários campos.