A energia térmica é considerada desperdício nos seguintes cenários:

1. Perda de calor não intencional: Quando o calor é produzido durante um processo, mas não é usado para o objetivo pretendido e, em vez disso, é liberado no ambiente, ele é considerado desperdício. Isso acontece em:

* Processos industriais: Muitos processos industriais geram calor como subproduto, como motores de combustão, fábricas de aço e plantas químicas. Se esse calor não for capturado e usado para outros fins, ele será desperdiçado.
* usinas de energia: As usinas de energia geram eletricidade ao queimar combustível, e uma parte significativa da energia liberada é perdida como calor. Esse calor é frequentemente liberado na atmosfera ou na água de resfriamento, levando à poluição térmica.
* edifícios: Os edifícios podem perder calor através de paredes, janelas e telhados mal isolados. Esse calor desperdiçado pode levar a contas de energia mais altas e aumento do impacto ambiental.

2. Conversão de energia ineficiente: Quando a energia é convertida de uma forma para outra, alguma energia é sempre perdida como calor devido a ineficiências no processo de conversão. Este calor desperdiçado é considerado uma perda de energia útil. Exemplos incluem:

* Motores de combustão interna: Apenas cerca de 25% da energia na gasolina é convertida em trabalho mecânico em um motor de carro; O resto é perdido como calor.
* Geração de energia: As usinas de energia não são perfeitamente eficientes na conversão de combustível em eletricidade, e uma parte significativa da energia é perdida como calor.

3. Excesso de geração de calor: Em certas situações, a geração excessiva de calor pode ser considerada desperdício, mesmo que o calor seja capturado e usado para outros fins. Isso acontece quando:

* data centers: Os data centers geram muito calor dos servidores e outros equipamentos. Embora esse calor possa ser capturado e usado para aquecer edifícios próximos, a geração excessiva de calor pode levar a alto consumo de energia.
* Dispositivos eletrônicos: Dispositivos eletrônicos, como smartphones e laptops, também geram calor. Embora esse calor seja geralmente dissipado através de sistemas de resfriamento, a geração excessiva de calor pode reduzir a vida útil do dispositivo e reduzir o desempenho.

4. Calor de fontes renováveis: Em alguns casos, mesmo o calor gerado a partir de fontes renováveis ​​pode ser considerado desperdício, especialmente se não estiver sendo usado para o objetivo pretendido. Isso pode ocorrer com:

* usinas térmicas solares: Essas usinas usam a energia do sol para aquecer a água, que é usada para gerar eletricidade. No entanto, se o calor não estiver totalmente utilizado para geração de energia, poderá ser considerado desperdício.

É importante observar que "resíduos" é um termo relativo. Em alguns casos, a energia térmica que seria considerada desperdício em um contexto pode ser considerada útil em outro. Por exemplo, o calor residual de uma usina pode ser usado para aquecer casas ou empresas próximas.

O objetivo é reduzir a quantidade de energia térmica que é realmente desperdiçada melhorando a eficiência energética, desenvolvendo novas tecnologias para capturar e usar calor residual e reduzir a dependência de combustíveis fósseis.