Em uma colisão entre partículas mais rápidas e lentas, Ambas as partículas podem ganhar energia . Aqui está o porquê:

* Transferência de energia: A energia é transferida da partícula mais rápida para a partícula mais lenta. Isso é uma conseqüência da conservação de momento e energia.
* Elastic vs. Colisões inelásticas: Os detalhes de quanta energia cada ganhos de partículas dependem do tipo de colisão:
* colisão elástica: A energia cinética é conservada. A partícula mais rápida perde alguma energia cinética e a partícula mais lenta ganha alguns.
* colisão inelástica: Alguma energia cinética é perdida (convertida em outras formas, como calor ou som). A partícula mais rápida ainda perde energia, mas a partícula mais lenta pode não ganhar tanto, dependendo da perda de energia.

Exemplo:

Imagine uma bola de bilhar se movendo rapidamente atingindo uma bola estacionária de bilhar. A bola em movimento desacelerará, enquanto a bola estacionária ganhará impulso e começará a se mover. Neste exemplo, a bola em movimento mais rápida perde energia e a bola mais lenta ganha energia.

Ponto de chave:

A energia cinética total do sistema * antes * a colisão sempre será igual à energia cinética total * após * a colisão, * se * for uma colisão elástica. Se for inelástico, a energia cinética total será menor após a colisão.