Aqui está um detalhamento do que acontece com a energia quando é usado:

O princípio fundamental:transformação de energia

A energia nunca é verdadeiramente "usada" no sentido de desaparecer. Em vez disso, ele se transforma de uma forma para outra. Esta é a idéia central por trás da Lei de Conservação de Energia .

Transformações comuns de energia

* eletricidade à luz: Quando você liga uma lâmpada, a energia elétrica se transforma em energia luminosa e energia térmica.
* queimando combustível: A energia química armazenada na gasolina é transformada em energia mecânica em um motor de carro (para mover o carro) e em energia térmica.
* comida para movimento: A energia química armazenada nos alimentos que você come é transformada em energia mecânica para alimentar seus músculos, e alguns são perdidos como calor.

O papel da eficiência

* nem toda energia é transformada perfeitamente. Alguma energia é sempre perdida como calor ou outras formas de energia inutilizável. É por isso que nenhuma transformação de energia é 100% eficiente.
* entropia: O conceito de entropia descreve a tendência de a energia se tornar mais dispersa e menos útil ao longo do tempo. É por isso que não podemos reutilizar a energia térmica com a mesma eficiência que a forma original de energia.

O quadro geral

Embora a energia não possa ser destruída, pode se tornar menos útil ao longo do tempo. Compreender como a energia se transforma é essencial para o desenvolvimento de tecnologias de energia que maximizem a eficiência e minimizem o desperdício.