Um helicóptero usa principalmente energia mecânica para voar. Isso é alcançado através do seguinte:

* Energia de combustível: O motor de helicóptero queima combustível (geralmente combustível de aviação ou gasolina de aviação) para produzir energia térmica .
* energia térmica para energia mecânica: O motor converte a energia térmica em energia mecânica girando um eixo.
* energia mecânica para levantar: O eixo rotativo aciona as lâminas principais do rotor. A rotação das lâminas cria uma força descendente no ar, que, de acordo com a terceira lei do movimento de Newton, gera uma força igual e oposta ao levantar o helicóptero.

Portanto, o vôo do helicóptero é alimentado pela conversão da energia do combustível (química) em energia térmica em energia mecânica, resultando em última análise na criação de elevador.