Quando a energia luminosa não é absorvida por um material, ela passa por um desses dois cenários:

1. transmissão: A luz passa pelo material. Pense em uma vidraça - a maior parte da luz visível passa, permitindo -nos ver o que está do outro lado. Materiais transparentes, como vidro, água e ar, são bons exemplos disso.
2. Reflexão: A luz salta do material. É por isso que podemos ver objetos - a luz reflete -os e nos olhos. Um espelho é um refletor perfeito, mas mesmo superfícies ásperas como uma parede refletem a luz, apenas de uma maneira dispersa.

O resultado específico depende das propriedades do material e do comprimento de onda da luz. Aqui está um colapso:

* Materiais transparentes: Deixe a luz passar com pouca absorção. As ondas de luz interagem com os átomos no material, mas a energia não é absorvida.
* Materiais opacos: Absorver ou refletir toda a luz, impedindo que ela passasse. Pense em um livro grosso ou em um pedaço de madeira.
* comprimento de onda: Diferentes comprimentos de onda da luz interagem de maneira diferente com os materiais. Por exemplo, o vidro é transparente à luz visível, mas opaca à luz ultravioleta.

Em essência, quando a luz não é absorvida, continua em seu caminho inalterado (transmissão) ou muda de direção (reflexão).