A Lei da Conservação de Energia afirma que a energia não pode ser criada ou destruída, apenas transformada de uma forma para outra. Veja como essa lei se desenrola em uma fogueira:

1. Entrada de energia:

* energia química: A madeira na fogueira contém energia química armazenada na forma de ligações entre carbono, hidrogênio e átomos de oxigênio.
* Energia de ativação: A energia inicial para iniciar o incêndio, geralmente a partir de uma partida ou mais leve, fornece a energia de ativação para quebrar essas ligações.

2. Transformações de energia:

* Combustão: A energia de ativação inicia uma reação em cadeia em que a madeira reage com oxigênio, quebrando ligações químicas e liberando calor e energia luminosa (energia térmica e radiante).
* Energia térmica: Essa energia térmica aumenta a temperatura do ar circundante, troncos e outros materiais.
* Energia radiante: A energia luminosa é emitida das chamas, visível como radiação leve e infravermelha.

3. Saídas de energia:

* calor: A saída primária de uma fogueira é a energia térmica, que aquece o ambiente circundante.
* luz: As chamas produzem luz visível, bem como radiação infravermelha invisível.
* fumaça e cinzas: Estes são subprodutos de combustão, contendo algum combustível não queimado e outras partículas. A energia liberada desses produtos é normalmente mínima em comparação com o calor e a luz.
* som: O estalido e o estalo do fogo também são formas de energia, embora pequenos em comparação com o calor e a luz.

Conservação de energia:

A quantidade total de energia no sistema (fogueira, madeira, ar etc.) permanece constante. A energia das ligações químicas da madeira é transformada em:

* Aquecimento de energia térmica do ambiente
* Energia luminosa emitida como chamas e brasas
* Energia cinética das partículas de fumaça e cinzas
* Energia sonora do fogo crepitante

Nenhuma energia é perdida; é simplesmente convertido em formas diferentes.

Nota importante: Enquanto a energia total permanece constante, alguma energia é perdida para o ambiente circundante (como o calor irradiando no ar). Isso é referido como entropia , onde a energia se torna menos útil ou menos organizada ao longo do tempo. No entanto, isso não viola a lei da conservação de energia, pois a energia ainda existe, apenas de uma forma mais dispersa.