O movimento da energia térmica de uma substância para outra é chamada transferência de calor .

Existem três mecanismos principais de transferência de calor:

* Condução: Transferência de calor através de contato direto entre substâncias. Isso ocorre quando as moléculas em uma substância mais quente vibram mais rapidamente e colidem com moléculas em uma substância mais fria, transferindo energia. Pense em uma colher de metal em uma xícara de café quente.
* convecção: Transferência de calor através do movimento de fluidos (líquidos ou gases). O fluido mais quente e menos denso sobe enquanto o fluido mais frio e mais denso afunda, criando um padrão de circulação que carrega calor. Pense em água fervente ou correntes de vento.
* Radiação: Transferência de calor através de ondas eletromagnéticas. Isso não requer um meio e pode viajar por um vácuo. Pense no calor do sol que chega à terra ou no calor de uma lareira.

Portanto, sempre que você tiver uma diferença de temperatura entre duas substâncias, a energia térmica flui da substância mais quente para a substância mais fria através de um ou mais desses mecanismos.