Não existe um único "pai" da energia nuclear, pois seu desenvolvimento envolveu contribuições de muitos cientistas e engenheiros por várias décadas.

No entanto, algumas figuras -chave que desempenharam papéis cruciais incluem:

* Ernest Rutherford: Descobriu o núcleo atômico em 1911, estabelecendo as bases para nossa compreensão da estrutura atômica.
* Marie e Pierre Curie: Pioneira pesquisas sobre radioatividade, o que levou à descoberta de elementos radioativos como Radium e Polonium.
* Enrico Fermi: Conduziu a primeira reação em cadeia nuclear controlada em 1942, demonstrando a viabilidade de aproveitar a energia nuclear.
* Otto Hahn e Fritz Strassmann: Descobriu a fissão nuclear em 1938, um processo crucial para liberar energia do átomo.
* Leo Szilard: Desenvolveu o conceito de reação em cadeia nuclear e fez campanha para o desenvolvimento da bomba atômica.

Portanto, atribuir o título do "pai" a um indivíduo não seria preciso. É um culminar de pesquisas, descobertas e realizações de engenharia por inúmeras mentes brilhantes que levaram ao desenvolvimento da energia nuclear.