A energia do Sol afeta a Terra de duas maneiras primárias:

1. fornecendo energia para a vida: Este é o efeito mais conhecido. A energia radiante do Sol aquece a terra, permitindo a existência de água líquida, a base de toda a vida. Essa energia leva a fotossíntese em plantas, a base da cadeia alimentar. Também alimenta os padrões climáticos e o ciclo da água.

2. Dirigindo o clima e os padrões climáticos: A distribuição desigual da energia do sol na superfície da Terra causa diferenças de temperatura e pressão do ar. Isso impulsiona padrões de vento globais, correntes oceânicas e a formação de sistemas climáticos como tempestades. A energia do Sol também desempenha um papel nas mudanças climáticas a longo prazo, com o aumento da radiação solar levando a temperaturas mais quentes.