A escala que classifica os terremotos estimando a energia total liberada é chamada de Moment Magnitude Scale (MW) .

Eis por que é importante:

* mais preciso: A escala de magnitude do momento é mais precisa que a escala Richter, especialmente para grandes terremotos.
* baseado em energia: É baseado na quantidade de energia liberada durante um terremoto, ao contrário da escala Richter, que se baseia na amplitude das ondas sísmicas.
* logarítmico: Como a escala Richter, é logarítmico, o que significa que cada aumento de número inteiro representa um aumento de dez vezes na energia liberada.

Exemplo: Um terremoto de magnitude 7 libera 10 vezes mais energia do que um terremoto de magnitude 6.

A escala de magnitude do momento é a escala padrão usada pelos sismologistas em todo o mundo para medir a magnitude dos terremotos.