A energia geotérmica é aproveitada por vários métodos, cada um utilizando o calor armazenado dentro da terra:

1. Usinas a vapor seco:

* como funciona: Essas plantas perfuram em reservatórios subterrâneos de vapor seco, que já está em um estado gasoso. Este vapor é canalizado diretamente para turbinas, gerando eletricidade.
* Vantagens: Tecnologia relativamente simples, conversão de energia eficiente.
* Desvantagens: Limitado a áreas com reservatórios de vapor seco de alta temperatura, geralmente localizados perto de zonas vulcânicas ativas.

2. Flash Fax Power Plants:

* como funciona: A água quente é bombeada de reservatórios subterrâneos. À medida que a água atinge a superfície, ela vaporiza rapidamente (flashes) devido à pressão mais baixa. O vapor aciona turbinas para gerar eletricidade.
* Vantagens: Mais comum do que as plantas a vapor seco, pois os reservatórios de água quente são mais difundidos.
* Desvantagens: Menos eficiente que as plantas de vapor seco, requer uma pegada maior devido aos processos de bombeamento e piscar.

3. Usinas de potência do ciclo binário:

* como funciona: A água quente é bombeada de reservatórios subterrâneos. A água quente é passada através de um trocador de calor, transferindo calor para um fluido de trabalho com um ponto de ebulição mais baixo. O fluido de trabalho vaporiza e aciona turbinas, gerando eletricidade.
* Vantagens: Adequado para recursos geotérmicos de temperatura inferior, mais ecológicos.
* Desvantagens: Menos eficiente que as plantas de vapor seco e vapor flash.

4. Bombas de calor geotérmicas:

* como funciona: Esses sistemas usam a temperatura relativamente estável da superfície da Terra para aquecer ou resfriar os edifícios. Um circuito fechado de água ou anticongelante circula no subsolo, transferindo calor dentro ou para fora do edifício, dependendo da estação.
* Vantagens: Altamente eficiente para aquecimento e resfriamento, baixo impacto ambiental.
* Desvantagens: Não é adequado para geração de energia em larga escala, requer um ambiente subterrâneo adequado.

5. Uso direto:

* como funciona: O calor geotérmico é usado diretamente para vários propósitos sem gerar eletricidade. Isso inclui aquecimento espacial, estufas, aquicultura, processos industriais e muito mais.
* Vantagens: Eficiente, econômico, ambientalmente amigável.
* Desvantagens: Limitado a aplicações e locais específicos com recursos geotérmicos adequados.

Em resumo, aproveitar a energia geotérmica envolve tocar no calor da Terra através de vários métodos, convertendo essa energia térmica em eletricidade ou aplicações de calor direto.