Na verdade, o sol não "usa" o hidrogênio no sentido tradicional. Em vez disso, ele funde hidrogênio em hélio através da fusão nuclear. Esse processo libera enormes quantidades de energia, que experimentamos como luz solar e calor.

Aqui está o colapso:

* combustível atual: O sol fuga principalmente o hidrogênio em hélio em seu núcleo. Este processo é chamado de reação em cadeia de próton-proton .
* Fuel Future: À medida que o núcleo do sol fica sem hidrogênio, ele começará a fundir o hélio em elementos mais pesados, como carbono e oxigênio. Este processo é chamado de processo triplo-alfa .
* o flash de hélio: A transição da queima de hidrogênio para a queima de hélio será marcada por uma breve mas intensa explosão de energia conhecida como helium flash . Esse flash não será visível da Terra, mas mudará significativamente a estrutura interna do sol.
* fase gigante vermelha: À medida que o sol continua a fundir o hélio, ele se expandirá dramaticamente, tornando -se um gigante vermelho e envolvendo os planetas internos, potencialmente incluindo a Terra.
* eventualmente: Depois de milhões de anos, o sol esgotará seu combustível e se tornará um anão branco , uma estrela densa, quente e muito fraca.

Então, o sol usará o hélio como combustível primário depois de ficar sem hidrogênio. No entanto, essa fase será significativamente mais curta e mais quente que a atual fase de queima de hidrogênio.