O ônibus espacial tinha três fontes principais de eletricidade:

1. células de combustível: Essa era a principal fonte de poder durante o vôo. Eles combinaram hidrogênio e oxigênio para produzir eletricidade, calor e água potável como subproduto. Cada célula de combustível produziu cerca de 28 volts de eletricidade de corrente direta (DC).

2. baterias: As baterias de níquel-hidrogênio forneceram energia de backup para sistemas críticos durante o lançamento, o pouso e no caso de uma falha na célula de combustível. Eles também armazenaram energia das células de combustível para alimentar o ônibus espacial durante as manobras e outras atividades.

3. unidades de energia auxiliar (APUS): Esses pequenos motores a jato forneceram energia hidráulica aos principais motores do ônibus espacial durante o lançamento e o pouso, mas também geraram eletricidade para a cabine da tripulação e outros sistemas. Eles foram usados ​​principalmente no solo e durante os estágios iniciais do voo.

Breakdown da geração de energia:

* Lançamento: As baterias forneceram energia para os estágios iniciais do lançamento, com o APUS chegando conforme necessário.
* Órbita : As células de combustível eram a principal fonte de energia enquanto estavam em órbita.
* reentrada e pousar: As baterias forneceram energia para os sistemas críticos durante a fase de reentrada, com o APUS fornecendo energia adicional para o pouso.

O ônibus espacial era uma espaçonave complexa e sofisticada, e seu sistema de geração de energia era uma parte importante de sua funcionalidade geral.