A quantidade total de energia e massa equivalente no universo
nunca diminui . Isso se deve ao princípio fundamental da
conservação de energia e massa , que afirma que:
*
A energia não pode ser criada ou destruída, apenas transformada de uma forma para outra. *
Massa é uma forma de energia e vice -versa. Portanto, embora a energia e a massa possam alterar as formas (por exemplo, energia potencial convertida em energia cinética, matéria convertida em energia através de reações nucleares), a quantidade total permanece constante.
Nota: Este princípio se aplica ao universo
observável . O conceito de energia escura, que está acelerando a expansão do universo, pode introduzir algumas complexidades nessa idéia, mas o princípio fundamental da conservação continua sendo uma pedra angular da física.