Aqui está um colapso do que acontece com os elétrons depois de terem sido usados ​​na produção de ATP dentro das mitocôndrias:

A jornada de elétrons na respiração celular

1. portadores de elétrons: Os elétrons começam sua jornada com alta energia, normalmente adquirida a partir da quebra da glicose (açúcar) durante a glicólise e o ciclo do ácido cítrico. Esses elétrons são recolhidos por moléculas de portadoras de elétrons como NADH e FADH2.

2. Cadeia de transporte de elétrons: NADH e FADH2 transportam esses elétrons de alta energia para a cadeia de transporte de elétrons (etc), localizada na membrana mitocondrial interna. O ETC consiste em uma série de complexos proteicos (i, ii, iii, iv).

3. bombeamento de prótons: À medida que os elétrons se movem no ETC, sua energia é usada para bombear prótons (H+) da matriz mitocondrial através da membrana interna e para o espaço intermembranar. Isso cria um gradiente de prótons.

4. síntese de ATP: O gradiente de prótons representa energia armazenada. A enzima ATP sintase utiliza essa energia potencial para gerar ATP a partir de ADP e fosfato inorgânico (PI). Essencialmente, os prótons fluem de volta para a matriz através da ATP sintase, impulsionando a produção de ATP.

O que acontece com os elétrons?

* aceitador final de elétrons: Os elétrons, agora esgotados de sua energia, atingem o aceitador final de elétrons no oxigênio molecular etc. (O2).
* Formação de água: O oxigênio capta os elétrons e combina com prótons (H+) para formar água (H2O). Esta é a razão pela qual respiramos oxigênio e exalamos dióxido de carbono.

em resumo

A energia dos elétrons é usada para alimentar o bombeamento de prótons, que cria o gradiente eletroquímico que impulsiona a síntese de ATP. Os próprios elétrons são usados ​​para reduzir o oxigênio na água, completando o processo de respiração celular.