A melhor maneira de descrever o que acontece com o sistema de energia quando um carro queima combustível é:

A energia química armazenada no combustível é convertida em energia térmica (calor) e energia mecânica (movimento).

Aqui está um colapso mais detalhado:

* energia química: O combustível (como a gasolina) contém energia química armazenada dentro das ligações de suas moléculas.
* Combustão: Quando o combustível queima, ele passa por uma reação química com oxigênio. Isso libera a energia química armazenada.
* Energia térmica: Uma grande parte da energia liberada se transforma em calor. Esse calor expande os gases na câmara de combustão, empurrando os pistões e criando energia mecânica.
* Energia mecânica: O movimento dos pistões leva o virabrequim e, finalmente, as rodas, levando o carro para frente.
* Desperdício de energia: Nem toda a energia é convertida em energia mecânica útil. Alguns são perdidos como calor para o meio ambiente, contribuindo para o escape do carro e o calor do motor.

Pontos de chave:

* conversão de energia: O processo é fundamentalmente sobre a conversão de uma forma de energia (química) em outras formas (térmicas e mecânicas).
* Eficiência: Os carros não são 100% eficientes. Alguma energia é sempre perdida como calor ou som.
* Conservação de energia: A quantidade total de energia no sistema permanece constante, mesmo que mude de forma.