Os principais gases absorventes de energia na atmosfera são:

* Vapor de água (H2O): Este é o gás de efeito estufa mais abundante e é um absorvedor altamente eficaz da radiação infravermelha, especialmente em comprimentos de onda entre 5 e 8 micrômetros.
* dióxido de carbono (CO2): Este gás é o segundo gás de efeito estufa mais abundante. Absorve fortemente no espectro infravermelho, principalmente em cerca de 15 micrômetros.
* metano (CH4): Este é um potente gás de efeito estufa, absorvendo a radiação infravermelha na banda de 7,7 micrômetros. Embora menos abundante que o CO2, o metano tem um potencial de aquecimento muito maior.
* óxido nitroso (N2O): Este gás é um absorvedor muito eficaz da radiação infravermelha na banda de 7,8 micrômetros.
* ozônio (O3): Esse gás desempenha um papel crítico na estratosfera, filtrando a radiação ultravioleta prejudicial do sol. Ele também absorve a radiação infravermelha, particularmente na banda de 9,6 micrômetros.

Esses gases prendem o calor na atmosfera, contribuindo para o efeito de estufa natural da Terra. O processo é o seguinte:

1. luz solar: O sol emite energia como radiação, incluindo luz visível e radiação infravermelha.
2. Absorção: Parte dessa radiação é absorvida pela superfície da Terra e aquece.
3. Emissão : A superfície da terra aquecida emite radiação infravermelha de volta ao espaço.
4. Absorção de gases de efeito estufa: Os gases de efeito estufa na atmosfera absorvem parte dessa radiação infravermelha de saída, impedindo que ela escapasse para o espaço.
5. reemissão: Esses gases reemitem a energia absorvida em todas as direções, inclusive de volta para a superfície da Terra. Esse processo leva a um efeito de aquecimento no planeta.

É importante observar que a contribuição relativa de cada gás para o efeito geral da estufa varia dependendo de fatores como concentração, vida útil e eficiência da absorção.