À medida que a energia sobe uma cadeia alimentar, ele diminui a cada nível trófico. Aqui está o porquê:

* Perda de energia: A transferência de energia de um organismo para outro não é 100% eficiente. Toda vez que um organismo come outro, uma parte significativa da energia é perdida de várias maneiras:
* calor: Uma grande porção de energia é perdida como calor durante os processos metabólicos.
* desperdício: Alimentos e resíduos não digeridos contêm energia perdida para o meio ambiente.
* movimento: A energia é usada para movimento e outras atividades.

* A regra de 10%: Uma regra geral comumente usada é a regra 10% , que afirma que apenas cerca de 10% da energia de um nível trófico é transferido para o próximo. Isso significa que, se uma planta tiver 1000 unidades de energia, um herbívoro que come a planta ganhará apenas cerca de 100 unidades de energia. Um carnívoro que come o herbívoro ganhará apenas cerca de 10 unidades de energia.

As implicações:

* Níveis tróficos limitados: A diminuição da disponibilidade de energia limita o número de níveis tróficos que podem existir em um ecossistema. Simplesmente não há energia suficiente para apoiar muitos níveis.
* Pirâmides de biomassa: A energia decrescente resulta em uma estrutura de biomassa em forma de pirâmide, com os produtores na base tendo a maior biomassa e os principais predadores tendo o menor.

Exemplo:

Imagine uma simples cadeia alimentar com grama, um cervo e um lobo:

* Grass (produtores): Tem mais energia.
* cervo (herbívoros): Ganha cerca de 10% da energia da grama.
* lobo (predador): Ganha cerca de 10% da energia do cervo (que é apenas 1% da energia original da grama).

Em resumo, o fluxo de energia em uma cadeia alimentar é unidirecional e ineficiente, resultando em uma diminuição da energia à medida que você aumenta cada nível trófico.