A principal fonte de energia que flui através dos ecossistemas é o sol .

Aqui está como funciona:

* luz solar fornece energia para fotossíntese , o processo pelo qual as plantas e algumas algas convertem energia luminosa em energia química (na forma de açúcares).
* produtores (Plantas e algas) são o primeiro nível da cadeia alimentar e usam essa energia química armazenada para crescer e se reproduzir.
* Consumidores (Animais que comem plantas ou outros animais) obtêm sua energia consumindo produtores ou outros consumidores.
* decompositores (fungos e bactérias) quebram organismos mortos, liberando nutrientes de volta ao ecossistema.

Esse fluxo de energia do sol para os produtores para os consumidores e os decompostos é a base de todos os ecossistemas.