O intemperismo mecânico é a decomposição física das rochas e do solo por processos que não envolvem alterações químicas nos materiais. Esses processos incluem:

- Intemperismo por estresse térmico:Ocorre quando as rochas se expandem e contraem devido a mudanças de temperatura, causando a quebra da rocha.

- Cunhamento de gelo:Ocorre quando a água congela em rachaduras e juntas nas rochas, expandindo e quebrando as rochas.

- Abrasão:Ocorre quando materiais como areia ou cascalho roçam nas rochas, desgastando-as.

O intemperismo químico, por outro lado, é a degradação das rochas e do solo por meio de reações químicas com água, ácidos e outros agentes químicos. Esses processos incluem:

- Dissolução:Ocorre quando a água reage com os minerais solúveis das rochas, como o calcário, dissolvendo-os e levando-os embora.

- Oxidação:Ocorre quando o oxigênio reage com os minerais das rochas, como o ferro, causando ferrugem e quebra.

- Hidrólise:Ocorre quando a água quebra as ligações químicas dos minerais, causando sua quebra.