Vários gases diferentes contribuem para o aquecimento global, incluindo:

1. Dióxido de Carbono (CO2):
- Grandes gases de efeito estufa liberados pela queima de combustíveis fósseis (carvão, petróleo, gás natural)
- A desflorestação e as alterações na utilização dos solos também contribuem para o aumento dos níveis de CO2.

2. Metano (CH4):
- Produzido a partir de fontes naturais (zonas húmidas, aterros sanitários, pecuária) e de atividades humanas (agricultura, gestão de resíduos, produção de petróleo e gás)
- Tem um potencial de aquecimento global superior ao do dióxido de carbono.

3. Óxido Nitroso (N2O):
- Emitido através de atividades agrícolas (fertilizantes, manejo de esterco), processos industriais e queima de combustíveis fósseis
- Potente gás de efeito estufa com longa vida atmosférica.

4. Gases fluorados (gases fluorados):
- Gases sintéticos utilizados em refrigeração, ar condicionado, extintores de incêndio e fabricação de semicondutores
- Exemplos incluem hidrofluorocarbonetos (HFCs), perfluorocarbonos (PFCs) e hexafluoreto de enxofre (SF6)
- Têm potenciais de aquecimento global extremamente elevados.

5. Vapor de água:
- Embora o vapor de água esteja naturalmente presente na atmosfera, as atividades humanas que libertam grandes quantidades de vapor de água, como a agricultura, podem contribuir para as alterações climáticas.

Esses gases retêm o calor na atmosfera da Terra, levando ao aumento das temperaturas globais e a mudanças nos padrões climáticos.