O primeiro lugar onde a eletricidade foi usada é incerto, mas o primeiro uso registrado de eletricidade para fins práticos foi na década de 1740, quando Pieter van Musschenbroek, um cientista holandês, desenvolveu a jarra de Leyden, um capacitor que poderia armazenar e liberar carga elétrica. A jarra de Leyden foi usada para experimentos em eletrostática, que estudavam o comportamento da carga elétrica em repouso.