Quando a energia térmica de um objeto aumenta, os átomos dentro desse objeto começam a se mover mais rápido e a colidir uns com os outros com mais frequência. Isso faz com que a temperatura do objeto aumente. À medida que a temperatura continua a aumentar, os átomos podem começar a vibrar com mais vigor e até mesmo a libertar-se das ligações que os mantêm unidos. Isso pode levar a alterações nas propriedades físicas e químicas do objeto, como fusão ou vaporização.