Uma lareira é um dispositivo de conversão de energia que converte a energia química armazenada na madeira ou outros combustíveis em energia térmica.

Aqui está um resumo do processo de conversão de energia em uma lareira:

1. Combustível: Madeira ou outros combustíveis, como lenha, pellets ou gás, são colocados na lareira.

2. Combustão: Quando um fogo é aceso, o combustível sofre uma reação química com o oxigênio (do ar) para produzir calor, chamas e vários gases, incluindo dióxido de carbono, vapor d'água e fumaça.

3. Transferência de calor: O calor produzido pelo processo de combustão é transferido para o ambiente circundante de diferentes maneiras:
- Radiação: A lareira emite radiação infravermelha, que é sentida como calor pelas pessoas e objetos nas proximidades.
- Convecção: O ar quente sobe da lareira, criando correntes de convecção que distribuem o calor por toda a sala.
- Condução: O calor também pode ser transferido por condução, onde objetos colocados perto da lareira absorvem e conduzem o calor diretamente.

4. Exaustão: Os gases e fumos produzidos durante a combustão são libertados pela chaminé ou conduta de fumos, permitindo a entrada de ar fresco na divisão.

5. Desperdício: Após a queima do combustível, cinzas e outros resíduos permanecem na lareira. Esses resíduos precisam ser removidos regularmente para manutenção e segurança adequadas.

É importante notar que, embora as lareiras proporcionem um ambiente acolhedor e calor suplementar, não são tão eficientes em termos energéticos como os sistemas de aquecimento modernos. Uma quantidade significativa de calor escapa pela chaminé e apenas uma pequena porção é utilizada para aquecer o ambiente. Além disso, as lareiras podem representar riscos à segurança se não forem mantidas e operadas adequadamente, como riscos de incêndio e exposição a gases nocivos.