Os freios que liberam energia do ATP são as enzimas. As enzimas se ligam à molécula de ATP e a decompõem em adenosina difosfato (ADP) e um fosfato inorgânico livre (Pi). Essa reação de hidrólise libera energia que pode ser utilizada pela célula para diversos processos.

A quebra do ATP é um processo fundamental no metabolismo energético. O ATP é a moeda energética universal das células e fornece a energia que impulsiona a maioria dos processos celulares.