A principal fonte de energia para todos os organismos do ecossistema é o sol. A energia solar é captada pelas plantas através do processo de fotossíntese e depois repassada a outros organismos da cadeia alimentar. Os herbívoros comem plantas, os carnívoros comem herbívoros e assim por diante. Desta forma, a energia do sol é transferida por todo o ecossistema. Sem luz solar, não haveria plantas ou animais, e o ecossistema entraria em colapso.