A principal razão pela qual a combustão de combustíveis fósseis aumenta a acidez da chuva é devido à emissão de dióxido de enxofre (SO2) e óxidos de nitrogênio (NOx) na atmosfera. Veja como esses poluentes contribuem para a chuva ácida:
1.
Dióxido de Enxofre (SO2): - Os combustíveis fósseis, como o carvão e o petróleo, contêm impurezas de enxofre. Quando esses combustíveis são queimados, o gás dióxido de enxofre (SO2) é liberado no ar.
- Na atmosfera, o SO2 reage com o oxigênio (O2) e o vapor d'água (H2O) para formar ácido sulfúrico (H2SO4).
- O ácido sulfúrico é um ácido forte que contribui significativamente para a acidez da chuva.
2.
Óxidos de nitrogênio (NOx): - Os óxidos de azoto (NOx), incluindo o monóxido de azoto (NO) e o dióxido de azoto (NO2), são produzidos durante processos de combustão a alta temperatura, como em centrais eléctricas e veículos.
- Na atmosfera, o NOx reage com o oxigênio (O2) e o vapor d'água (H2O) para formar ácido nítrico (HNO3).
- O ácido nítrico é outro ácido forte que contribui para a acidez da chuva.
3.
Deposição ácida: - Os compostos ácidos formados a partir das emissões de SO2 e NOx podem permanecer suspensos na atmosfera ou ser depositados na superfície da Terra através da chuva, neve, nevoeiro ou deposição seca (partículas ácidas que se depositam nas superfícies).
- Quando estas substâncias ácidas chegam à Terra, podem ter efeitos prejudiciais nos ecossistemas, florestas, lagos, rios e até mesmo em edifícios e infra-estruturas.
A acidez da chuva é medida em uma escala de pH, sendo pH 7 neutro, valores abaixo de 7 indicando acidez e valores acima de 7 indicando alcalinidade. A chuva ácida normalmente tem um pH abaixo de 5,6, o que pode ter vários impactos prejudiciais ao meio ambiente.
A redução das emissões de dióxido de enxofre e de óxidos de azoto provenientes da combustão de combustíveis fósseis é crucial para mitigar a chuva ácida e as suas consequências negativas nos ecossistemas e na saúde humana. A implementação de regulamentos de emissões mais rigorosos, a promoção de fontes de energia renováveis e a transição para tecnologias mais limpas podem ajudar a diminuir o impacto da combustão de combustíveis fósseis no ambiente.
